La buena música, que es, al fin y al cabo, con la honrada sencillez de su definición, la única que realmente existe y perdura.

Alejo Carpentier

En la ciudad de Miami, Flo., en la madrugada del Sábado de Gloria, se esparció la noticia del fallecimiento del compositor y ejecutante del contrabajo cubano Israel López Cachao. La historia del artista llegaba a su final el 22 de marzo de 2008, con la dignidad que sólo tienen lo que cumplen su destino, destino que comenzó en la calle de Paula No. 102, del Barrio de Bélem de la Habana, Cuba, el 14 de noviembre de 1918. Un caluroso día, de esos que se refrescaban con un ron, y un buen habano en la casa donde se asegura nació José Martí y que también fue el lugar donde llegó al mundo, Cachao.

Los biógrafos de Cachao cuentan que cuando cumplió los ocho septiembres, encontró en los bongos y en el tresillo los instrumentos que marcaron sus primeros pasos en la música ,y que fueron su padre y su hermano mayor los guías que lo condujeron en el descubrimiento del universo sonoro que determinó su existencia, que al poco tiempo la trompeta fue la nueva aliada de su musicalidad. Se dice que muy joven participó en el sexteto “Los Invasores” ejecutando este instrumento y que a esta experiencia le debe su roce con la música bailable popular que se convertiría en la forma de su expresión artística. En la convivencia diaria explicaba a sus compañeros que Cachao no era un sobrenombre sino el segundo apellido del abuelo paterno, que por admiración lo había adoptado como identificación y, que por otra parte la palabra sonaba con mucho ritmo, como cuando el viejo hablaba del “cachondeo” con el que transcurrieron sus años mozos.

La música cubana en sus diferentes expresiones representa uno de los

repertorios iberoamericanos que mayor impacto han causado en el arte sonoro, sus aportaciones son importantes, el bolero , el danzón, el son cubano, la nueva trova, el chachachá, el mambo. Tenía veinte años, Cachao tocaba el contrabajo, cuando junto a su hermano Orestes dupla con más de tres mil composiciones creó el tema “Mambo”, algunos consideran a la obra musical el arranque del “nuevo ritmo”que hiciera popular Dámaso Pérez Prado, a quien se le considera su creador.

En 1962 Israel López partió de la Isla rumbo a la capital de España, después de la etapa madrileña, cambió de aires y se marchó a Nueva York que bailaba música tropical y que otorgó fama al virtuoso contrabajista; los contratos llamaron a su puerta, las noches de Las Vegas lo nombraron hijo predilecto, motivo por el que cambió de domicilio a la Capital del Juego norteamericana..

Las costas del mar Atlántico embrujan, por eso un buen día se despidió del desierto instalándose donde finalizaría su carrera, Miami. compartió escenarios y tocadas con Celia Cruz, Pedro Knigth, Generoso Jiménez, etc., en la década de los 80s, junto al genial Tito Puente, realizó conciertos y presentaciones en territorio americano y escenarios internacionales. Participó como solista en grabaciones de salsa y jazz latino. Como dice Rubén Blades “sorpresas te da la vida, ay Dios”. De pronto caen las vacas flacas, etapa difícil fue el término del periodo, las fiestas y las

celebraciones privadas fueron su refugio, como siempre las aves de mal agüero consideraron su carrera acabada, pero llegaría el renacimiento en los 90s, con la música latina que en EE.UU. se convertía otra vez en suceso.

Cachao ganó en 1995 el Grammy,

repitiendo el triunfo en 2003 y en 2005; en reconocimiento a su trayectoria la Universidad de Berkeley lo nombró Doctor Honoris Causa y el Paseo de la Fama de Hollywood le dedicó una estrella. Israel López Cachao ha muerto y con su deceso se cierra un episodio de la música bailable marcada por el mambo y la descarga, en ambas manifestaciones Cachao es fundamental. Las primeras horas del pasado 22 de marzo vieron a la parca llevarse a un talentoso contrabajista lleno de música, uno de esos creadores que dejan para siempre su huella y que renacen cada que se ejecuta o interpreta su obra.