Michael Marín, de 53 años, fue declarado culpable el pasado jueves de quemar a propósito su mansión de 2.5 millones de dólares ubicada en un lujoso barrio residencial de Phoenix.

De acuerdo con las autoridades, Marín incendio su casa al no poder mantenerse al día con los pagos de la hipoteca y luego de que fallara un plan para rifar la vivienda a través de una fundación caritativa.

Después de que un miembro del jurado emitió el veredicto de culpabilidad en su contra, por un cargo de incendio premeditado, Marín aparentemente consternado se cubrió el rostro con sus manos y según testigos, pareció haber puesto algo dentro de su boca.

Su rostro comenzó a enrojecer y minutos después comenzó a experimentar convulsiones y se desplomó.

Marín fue declarado muerto en el hospital, dijo Jeff Sprong, vocero de la Oficina del Sheriff del Condado Maricopa, que está investigando la muerte.

“Conforme vez el video (de una de las cámaras de la corte) se ve como él se está poniendo algo en la boca”, detalló Sprong. “Desafortunadamente, no se encontró ninguna evidencia que hubiera dejado atrás”, añadió.

El vocero dijo que la investigación se ha enfocado en el hecho de que pudo haber ingerido algo. Sin embargo, “vamos a tener que esperar a los resultados de toxicología en dos o tres semanas”, indicó Sprong.

Marín, que amasó su fortuna trabajando en finanzas y como abogado graduado de la Universidad de Yale, prendió fuego a su mansión de 613 metros cuadrados el 5 de julio de 2009 después de no poder pagar los dos millones 300 mil dólares de su hipoteca.

Los investigadores determinaron que había puesto fuego a la casa desde cuatro puntos diferentes, utilizando una sustancia para acelerar las llamas. También fueron localizados 28 directorios telefónicos cerca de las cajas de empaque, que se utilizaron como leña para el fuego.

Las autoridades determinaron, que antes del incendio, Marín había sacado de su casa algunas de sus posesiones más preciadas, incluyendo 18 grabados de Pablo Picasso, que fueron encontrados en otra vivienda que el poseía en Phoenix.

Marín fue arrestado al término de las investigaciones y acusado de incendio intencional de una estructura ocupada.

Las autoridades describieron a Marín como un hombre que tenía un gusto por vivir “a lo grande”. Era autor de libros que publicaba él mismo, poseía y pilotaba una avioneta bimotor Cessna 310 y había escalado el Monte Everest.