Los milicianos que llegaron en vehículos pickup asaltaron el puesto de control a las afueras de la ciudad costera de Adén, indicó el funcionario. Otros tres rebeldes de al-Qaida y un efectivo de seguridad resultaron heridos.

En un hecho separado, milicianos secuestraron a un funcionario de inteligencia y a dos soldados en el pueblo de Rada, al sur de la capital Saná, informó otro funcionario.

Los funcionarios hablaron bajo la condición del anonimato porque no tenían autorización de informar a la prensa.

Al-Qaida, que ha estado en Yemen por años, extendió su influencia en 2011, cuando millones de yemeníes marcharon en todo el país demandando la renuncia del dictador Alí Abdalá Salé. El grupo extremista tomó el control de varios poblados en el sur en ese tiempo.

Salé renunció en febrero y el nuevo presidente Abed Rabbo Mansour Hadi prometió reestructurar al ejército y purgarlo de integrantes leales al antiguo régimen para poder combatir a la red terrorista.

Al-Qaida ha tenido éxito en varios asaltos a las desmoralizadas y mal preparadas fuerzas castrenses, aunque también ha sufrido importantes derrotas.

El viernes, el Ministerio de Defensa indicó que la cifra de milicianos muertos en los enfrentamientos en la provincia de Abyan llegó a casi 200.

Civiles armados ayudaron al ejército en la batalla que duró una semana en varios poblados de Abyan, incluyendo Lawder y Moudia.

El brazo de la red terrorista en Yemen, conocido como al-Qaida en la Península Arábiga, es una de las filiales más peligrosas del movimiento.