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WASHINGTON (AP) Apenas hasta ahora los científicos han
comenzado a develar el legado de las intoxicaciones por alimentos
que por mucho tiempo han pasado desapercibidas: las infecciones por
E.coli y otras enfermedades relativas a la comida pueden en
ocasiones desatar problemas de salud graves algunos meses o años
después de que los pacientes sufrieron su primera infección.
Además, lo que han observado es preocupante. En una entrevista
con The Associated Press, los científicos describieron la
hipertensión, la llegada de problemas renales o incluso la
insuficiencia renal total unos 10 a 20 años después de que las
personas lograron sobrevivir una grave infección por E. coli en su
infancia; de haber sufrido artritis después de una infección por
salmonela o shigela, y una parálisis misteriosa podría afectar a
personas que tuvieron síntomas leves de infección por
campylobácter.
``La gente a menudo considera que una vez que ha salido del
cuadro agudo eso fue todo, se regresa a la vida normal y es el fin
de todo'', señalo el doctor Robert Tauxe, de los Centros de Control
y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Las consecuencias a
largo plazo son ``una área importante, pero que está relativamente
poco documentada y poco estudiada de las enfermedades asociadas con
los alimentos''.
Una pregunta más amplia es saber qué otras enfermedades están
aún por ser relacionadas científicamente con las intoxicaciones por
alimentos.
``Hemos subestimado drásticamente el peso que representan para
la sociedad las intoxicaciones por alimentos'', afirmó Donna
Rosenbaum, de grupo defensor del consumidor STOP (Mesas Seguras
Nuestra Prioridad, por sus siglas en inglés).
Cada semana, su grupo escucha de pacientes que tienen problemas
de salud que sospechan o les han dicho que están relacionadas con
intoxicaciones por alimentos ocurridos algunos años antes, como una
mujer que logró sobrevivir a una grave infección de E. coli a los
ocho años para sufrir la extirpación del colon a los 20.
También de que personas que desarrollaron diabetes luego que el
páncreas se les inflamó por una intoxicación alimenticia, entre
otros casos.
``No hay a quién referirlos para que encuentren una respuesta'',
indicó Rosenbaum.
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