CHICAGO (AP) Una píldora contra la migraña parece ayudar a los

alcohólicos a abandonar su hábito sin necesidad de ingresar a una

clínica de desintoxicación, dicen investigadores, lo que ofrecería

una opción potencial par tratar ese difícil problema.

La droga, Topamax, trabaja en forma diferente a otros

medicamentos ya aprobados para su uso en casos de alcoholismo.

Expertos dijeron que es muy probable que la droga sea atractiva

para aquellos que prefieren pedir ayuda a sus propios médicos en

lugar de ingresar a una clínica. La droga cuesta al menos 350

dólares por mes, además del precio a las visitas al médico.

Pero los efectos secundarios son un problema, y no estaba claro

si los hallazgos marcarán una diferencia para los millones de

personas afectadas con alcoholismo.

Especialistas en adicción no involucrados en el estudio dijeron

que los hallazgos son promisorios, aunque efectos secundarios como

problemas para concentrarse, zumbidos y picazón hicieron que uno de

cada cinco participantes en el estudio lo abandonase. Otros

problemas son mareos y somnolencia.

``La magnitud de los efectos en este tratamiento es mayor que en

la mayoría de los otros medicamentos que hemos analizado'', dijo el

doctor Mark Willenbring, del Instituto Nacional de Alcoholismo. ``Y

todas las variables en el hábito de beber cambiaron en la dirección

correcta''.

El estudio, que publica el miércoles la revista Journal of the

American Medical Association, fue financiado por el productor de la

droga, Ortho-McNeil Neurologics,una división de Johnson & Johnson

Inc. Los investigadores reportaron además lazos financieros con la

compañía. Ortho-McNeil revisó el manuscrito, pero no cambió los

resultados ni la interpretación, dijeron.

El estudio siguió a 371 bebedores empedernidos durante 14

semanas. Aproximadamente la mitad tomó Topamax, también llamado

topiramato, en dosis crecientes. La otra mitad tomó placebos.

A todos los voluntarios se les alentó _ pero no se les requirió

_ que dejasen de beber.

Al inicio del estudio, los participantes bebieron, como

promedio, el equivalente de dos botellas de vino o 12 botellas de

cerveza al día.

Para el final del estudio, 27 de las 183 personas que tomaron

Topamax (15%) habían dejado de beber completamente por siete o más

semanas. En el grupo del placebo la cifra fue seis de 188 (3%).

Otros disminuyeron la cantidad de bebida que consumieron. El

grupo con Topamax redujo a un promedio de seis tragos al día,

comparado con siete tragos al día para el grupo con placebo.

El estudio no siguió a los participantes luego de su conclusión,

por lo que se desconoce cuantos recayeron una vez dejaron de tomar

la píldora.