Este último estará en Ciénega de Flores en NL y tendrá de arranque 42 mil metros cuadrados de superficie, con capacidad de duplicarse en una segunda etapa y una erogación adicional de 24 millones de dólares incluida la tecnología de punta. Va a permitir el flujo anual de mercancías por más de 500 millones de dólares.

Esta compañía que llegó a México en 2001 y que preside Frank Blake realmente ha tenido un crecimiento espectacular hasta la fecha, puesto que precisamente la próxima semana abrirá su tienda número 70 en Nuevo Laredo, y en lo que resta del año vendrán otras 5 para concluir el ejercicio con 75 unidades y una inversión programada de 250 millones de dólares.

The Home Depot francamente es una firma joven si consideramos que surgió en 1978. Fue fundada por Bernie Marcus y Arthur Blank con el apoyo de la firma financiera Ken Langone y el experto en menudeo Pat Farrah.

Tiene más de 2 mil 250 tiendas en EU, Canadá, México y desde el año pasado está en China, mercado al que se le ve enorme potencial y al que entraron vía una adquisición de una empresa con 12 unidades.

Tiene ingresos por 77 mil 300 millones de dólares, su valor de mercado se ubica en 50 mil 100 millones de dólares y tiene una plantilla de 350 mil empleados. La parte internacional ya es el 10 por ciento de la facturación.

En un periodo tan corto esta compañía dedicada a ofrecer herramientas, artículos de decoración, jardinería y todo lo necesario para “el hágalo usted mismo”, se ha convertido en la firma más grande para mejoras en el hogar del mundo y la segunda firma comercial de EU, sólo superada por WalMart que lleva aquí Eduardo Solórzano.

En México lo avanzado hasta ahora supera por mucho las expectativas que se tenían de arranque puesto que en su plan de negocios para estas alturas estimaba unas 50 tiendas.

Hoy tienen unidades en 27 estados del país y atienden a 35 millones de personas al año. Se han convertido en un abastecedor líder de muchos productos. El más popular entre su clientela es la pintura, pero seguramente son el principal comercializador de focos ahorradores de energía del país, puesto que venden 10 millones de unidades al año.

También son el número uno en ventiladores de techo con una enorme gama para todas las necesidades.

Por supuesto han apostado fuerte por México puesto que a la fecha en sólo 7 años han invertido mil millones de dólares, sin hacer grandes aspavientos. Para 2009 esperan continuar su expansión con más o menos otras 8 o 9 tiendas.

Como imaginará, en este lapso la estadounidense ha estimulado una red de unos mil proveedores que han crecido a la par y que representan el 80 por ciento de los productos que se ofrecen inclusive para marcas propias.

La presencia de The Home Depot tiende a estimular las ventas de muchos de los artículos que ofrece en las plazas a donde llega.

De los grandes logros de esta firma, es la asesoría al cliente para realizar las mejoras en el hogar. Hay cursos cotidianos de todo tipo. También se le apoya con crédito directo e incluso del Fonacot que dirige Arsenio Díaz Escalante.

Así que The Home Depot se ha convertido ya en una de las cadenas especializadas más influyentes del país y si no lo cree, considere que sus ventas anuales ya se ubican en unos mil millones de dólares.

* * *

NO HACE MUCHO le platicaba que el Grupo Concord que preside Manuel Arango realizó algunas desinversiones a favor de la española Acciona con quien tenía una alianza para concentrarse en la segunda etapa del CostaBaja Resort & Marina en La Paz, BC, proyecto que tras una inversión de 120 millones de dólares ya cuenta con una marina, hotel de 120 habitaciones, área comercial y 50 unidades residenciales. Bueno pues la novedad es que Arango acaba de formalizar una asociación con PREILatin America, división de Prudential Financial, compañía con operaciones en EU, Asia, Europa y AL y que tiene bienes bajo administración por unos 631 mil millones de dólares. Concretamente PREI que lleva Roberto Ordorica administra 31.5 mil millones de dólares de más de 400 clientes, lo que la sitúa en uno de los más grandes manejadores de bienes raíces del planeta. Junto con esta firma Concord que dirige Alejandro Magaña prevé invertir otros 800 millones de dólares en CostaBaja Resort & Marina para un campo de golf que diseñará Gary Player, un spa y la construcción de más unidades residenciales de distintas características. El asesor financiero de Concord fue Protego de Pedro Aspe Armella.

* * *

TRAS CONCLUIR ESTA semana la integración de las 198 tiendas que adquirió de Gigante, fíjese que Soriana de Ricardo Martín Bringas está por salir al mercado con deuda por 10 mil millones de pesos, unos 950 millones de dólares, con lo que liquidará un crédito puente que obtuvo con Inbursa de Marco Antonio Slim para solventar parte de los mil 350 millones de dólares de esa adquisición. Los títulos se ofertarían este viernes con vencimiento al 2012.

* * *

RECIÉN LE COMENTABA que el cierre de la compra de Italianni’s por Alsea está cerca. Por supuesto aún no ha concluido y ayer la propia compañía que encabezan Cosme y Alberto Torrado tuvo que desmentir versiones que aseguraban que el “guiso” estaba listo. Aparentemente el problema es que Víctor Cachúa, el ex socio de ICA y dueño de Italianni’s, buscaría preservar cierto control de la marca, ya sea aquí o bien en el extranjero. El empresario arrancó como franquiciatario de Italianni’s que le pertenecía a TGI Friday’s y luego se la quedó. De ahí que resulte lógico su interés en retener algo del concepto.

* * *

EL 12 Y 13 de este mes el CNA que encabeza Jaime Yesaki realizará su “Foro Global Agroalimentario” un banquete por el alza que viven los productos de ese rubro. Para entonces se espera que haya humo blanco en la sucesión para ese organismo en donde todavía ahora hay fuertes jaloneos entre Juan Habermann que sería el candidato de Yesaki, y Juan Carlos Cortés de Proagro que se ha movido con agilidad.

* * *

Y AYER PAR de pifias del presidente Felipe Calderón. Primero su recomendación a Banxico de Guillermo Ortiz para bajar las tasas. Desde que se hizo autónomo el banco central los presidentes habían sido cautelosos en dar instrucciones en política monetaria. A todos nos gustaría una mayor promoción al crédito, pero hoy el riesgo es la inflación. Luego por la tarde al arrancar el seminario de The Economist “supuestamente” adelantó de la inversión más grande de la historia del país. El problema es que la alemana QCells informó desde la semana pasada de su proyecto por 3 mil 500 millones de dólares en BC. O sea que los asesores le fallaron.